Le bavardage-clavier constitue un passe-temps fort apprécié des jeunes et de toute personne qui aime socialiser par clavier interposé avec des internautes du monde entier. Utilisant l'un ou l'autre des outils mentionnés ci-dessous, ils peuvent communiquer en direct ou en différé avec un seul ou plusieurs internautes. Outil Direct Différé Un à un Un à plusieurs Discussion de groupe Courriel * * * Listes de distribution * * Forum * * Transfert interrompu! IRC * * Mondes virtuels * ICQ * * Conférences multimédia * * Alors que le courriel, les listes de distribution et les forums permettent la diffusion de messages en différé, l'IRC (Internet Relay Chat) est un service du réseau Internet qui permet aux utilisateurs de converser en direct. Ainsi, tous les utilisateurs branchés sur l'un des canaux IRC reçoivent instantanément les messages tapés par les autres internautes branchés sur le même canal. Les mondes virtuels ont une fonction comparable au service IRC sauf qu'en plus de retransmettre des messages textuels, ils permettent aux utilisateurs de se déplacer dans un espace virtuel, c'est-à-dire un environnement en deux ou trois dimensions. Chaque utilisateur est représenté par un avatar (un personnage numérique), et les messages apparaissent dans des phylactères ou bulles. Le logiciel ICQ (prononcez « I seek you » pour « je te cherche ») permet de savoir quels utilisateurs, parmi une liste de correspondants, sont branchés sur le réseau ICQ à un moment précis, et d'échanger avec eux des messages, des fichiers ou de bavarder (chat). Enfin, les conférences multimédias permettent à plusieurs personnes d'échanger en direct en faisant intervenir du son ou de la vidéo. Voir aussi : Courrier électronique, Communication multimédia, Forum. Pour en savoir plus: Office de la langue française