Plusieurs expressions désignent cette application du réseau Internet qui consiste à échanger des messages en public.L'appellation forum, proposée par l'Office de la langue française du Québec (OLF), traduit bien l'idée d'un lieu de partage d'idées et d'opinions. L'expression anglaise newsgroup, traduite littéralement par groupe de nouvelles, indique que cette application a servi, du moins à l'origine, à échanger des nouvelles. Aujourd'hui, les échanges sont devenus beaucoup plus libres, parfois même anarchiques. Ils se déroulent sur le réseau Usenet ou réseau des utilisateurs (user's net), appelé ainsi car il fut créé par et pour les utilisateurs du réseau Internet. Il existe des dizaines de milliers de forums pour autant de groupes d'utilisateurs partageant un intérêt commun. Les forums sont regroupés en sept catégories principales (comp pour computer, rec pour recreational, sci pour science, soc pour society, etc.) et en catégories régionales (ca, fr, qc, etc.). Il existe aussi une catégorie générale alt qui comprend des sujets dits alternatifs. Les adeptes d'un forum lisent les messages qui les intéressent et y répondent publiquement, lançant ainsi des discussions, ou répondent directement à l'auteur d'un message par courrier électronique. Il existe deux types de forums : les forums modérés, où les messages sont vérifiés par une personne responsable avant la publication (l'exception), et les forums libres où n'importe qui peut envoyer n'importe quoi. Ces derniers sont les plus nombreux, ce qui explique pourquoi on trouve dans les forums le meilleur et le pire. Dans une entreprise, en particulier sur un réseau intranet, les forums sont utilisés à des fins plus professionnelles. Des collègues peuvent y partager des informations ou discuter d'un projet.   Voir aussi : Courrier électronique, Bavardage-clavier, Intranet. Pour en savoir plus: Office de la langue française