Les navigateurs Web sont conçus pour afficher du texte et certains types d'images. Toutefois, l'évolution rapide de la technologie Web fait apparaître tant de nouveaux types de contenus multimédias ou interactifs qu'il serait difficile d'intégrer chaque nouveauté dans les navigateurs. Les concepteurs de navigateurs ont plutôt opté pour une formule permettant l'extension du logiciel de navigation grâce à des modules externes que l'utilisateur installe quand il veut avoir accès à ces nouveaux types de contenu. Les modules externes sont fabriqués par des concepteurs de logiciels indépendants qui doivent se conformer aux instructions des concepteurs des navigateurs sur lesquels ils veulent voir fonctionner leurs modules. Jusqu'à maintenant, la plupart des modules externes ont été offerts gratuitement sur les sites Web de leur producteur. Les modules externes permettent, entre autres choses, d'écouter des sons, de visionner de la vidéo, de faire rouler des animations, de simuler des objets en 3D, de consulter et d'imprimer des documents à la mise en pages élaborée.   Voir aussi : Multimédia, Communication multimédia, Navigation. Pour en savoir plus: Office de la langue française