L'inforoute, qu'on appelle aussi autoroute de l'information,
désigne l'ensemble des services de communication et d’échange d’information
offerts par les réseaux numériques. Actuellement, la partie la plus visible de
l'inforoute est le réseau Internet. Depuis 1985 environ, ce réseau est utilisé dans les
milieux gouvernementaux, ceux de l'éducation et des affaires ainsi que par le grand
public pour communiquer, faire des affaires, s'instruire ou se divertir.
D'autres tronçons de l'inforoute sont réservés aux échanges commerciaux. Par exemple,
certains réseaux relient les institutions financières, les guichets automatiques et les
commerces qui acceptent les paiements électroniques. Des canaux de communication de plus
grande capacité permettent aussi le déploiement d'applications spécialisées telles que
la téléconférence.
Il est difficile de prévoir quel visage prendra l'inforoute de demain et quel nom elle
portera. Toutefois, des projets comme Internet II, pilotés par des centres de recherche
universitaires financés principalement par des fonds publics, visent à rendre
l'inforoute accessible à tous grâce à des liens de communication très rapides. On peut
donc s'attendre à des applications sophistiquées qui offriront une grande convivialité,
une fiabilité accrue et un meilleur support aux possibilités multimédias. |