Les navigateurs Web sont conçus pour afficher du texte et
certains types d'images. Toutefois, l'évolution rapide de la technologie Web fait
apparaître tant de nouveaux types de contenus multimédias ou interactifs qu'il serait
difficile d'intégrer chaque nouveauté dans les navigateurs. Les concepteurs de
navigateurs ont plutôt opté pour une formule permettant l'extension du logiciel de
navigation grâce à des modules externes que l'utilisateur installe quand il veut avoir
accès à ces nouveaux types de contenu. Les modules externes sont fabriqués par des
concepteurs de logiciels indépendants qui doivent se conformer aux instructions des
concepteurs des navigateurs sur lesquels ils veulent voir fonctionner leurs modules.
Jusqu'à maintenant, la plupart des modules externes ont été offerts gratuitement sur
les sites Web de leur producteur.
Les modules externes permettent, entre autres choses, d'écouter des sons, de visionner de
la vidéo, de faire rouler des animations, de simuler des objets en 3D, de consulter et
d'imprimer des documents à la mise en pages élaborée.
|